В контексте приложения Win32 или виртуальной машины DOS драйвер имеет прямой доступ к их адресному пространству. Для виртуальных машин требуется лишь приведение 16-разрядных адресов типа «сегмент:смещение» к линейным, расположенным в пределах первого мегабайта 32-разрядного адресного пространства.
В контексте 16-разрядного приложения Windows подобной «прямой видимости» нет, и для прямого доступа к данным приложения необходимо выполнить отображение
(mapping) фрагментов 16-разрядного адресного пространства приложения в «плоское» (flat) 32-разрядное адресное пространство драйвера. В результате этой операции в области системных адресов создаются страницы, отображенные на те же адреса физической памяти, что и заданные адреса 16-разрядного приложения.
После завершения работы с данными отображение необходимо прекратить (unmap), чтобы освободить созданные в системной области страницы.
Поскольку системная область (system arena) доступна для чтения всем приложениям Win32, они могут считывать локальные данные VxD по возвращенным им указателям. Однако доступ приложений к системой области памяти в общем случае не рекомендуется.